Je suis distrait(e) dans mes prières

Les 23 retraitants de Saint-Bonaventure, à l’abbaye de Cîteaux, ont bénéficié de la prédication du P. Yves Raymond, autour de la question de la vocation personnelle de chacun. Un grand merci à lui de nous avoir ainsi accompagnés… et de nous proposer cette belle méditation sur la prière en ce jour de Pentecôte. Luc Forestier.

Le service du sacrement de pénitence/récon ciliation vécu à Saint- Bonaventure me fait souvent entendre des questions et des malaises à propos de la prière : je ne sais pas prier, je prie peu, je suis distrait dans la prière… Que de diversités derrière ce simple mot qui appartient à tous les temps et à toutes les cultures. Prier est simple, mais il est très complexe d’en parler. Peut-on parler facilement d’une relation intime qui passe par les yeux, par une mimique, par un mot, par quelques signes presque imperceptibles ?

Ma prière n’est pas la même que celle de mon voisin, parce que mon caractère n’est pas le même, parce que mon histoire, ma culture, ma manière de croire ne sont pas les mêmes. En conséquence, ma relation à Dieu ne sera pas la même. Faut-il s’en étonner ? Deux enfants d’une même famille ont-ils exactement les mêmes relations avec leurs parents, avec chacun de leurs deux parents ? Il est bien clair que non. Les attitudes que nous avons dans la vie peuvent être révélatrices de notre manière de prier et du contenu de notre prière. Aux uns, une obstination pressante pour obtenir ceux qu’ils veulent. Aux autres, une confiance tranquille qui ne demande rien. Aux uns, un mode de relation plus féminin, aux autres, plus masculin. Aux uns, un tempérament très expressif, aux autres, une certaine réserve, presque une timidité. Les psaumes de la Bible traduisent déjà cette diversité. Page après page, les cent cinquante psaumes font un tour presque complet des tempéraments, des attitudes et des situations de la vie. Tour à tour, ils nous semblent choquants ou merveilleux, paisibles ou révoltés, pacifiants ou révoltants. Finalement, ils nous ressemblent tellement !

La prière personnelle est, comme le mot l’indique, très personnelle, et ses mystères ne se laissent pas percer facilement. Cela rend difficile l’évaluation de ce qu’elle réalise. J’ai longtemps été étonné de certaines expressions de prière d’enfants ou d’adolescents qui, à l’évidence, reflétaient assez mal la profondeur de leur relation à Dieu que je connaissais un peu par ailleurs. Par ma propre Saint-Bonaventure – Coeur de Lyon expérience, je sais que mes mots de prière traduisent mal la réalité de ma foi, peut-être par simple timidité, peutêtre pour ne pas choquer, peut-être aussi parce que demeure au fond de moi l’idée vivace que cela ne regarde personne d’autre que celui à qui je parle. Il est donc bien difficile de mettre en commun des prières personnelles. Il est bien difficile d’extérioriser en public une prière intime et vraie. Prier personnellement mais à plusieurs doit se faire avec prudence, cela relève du témoignage de foi et doit être reçu comme tel.

La prière communautaire est bien différente. Elle rassemble des priants très différents. Elle vise à mettre à l’unisson tous ceux qui entrent ensemble dans une même action. Les mots et les gestes utilisés doivent alors être admissibles par tous pour qu’ils deviennent la prière de tous. Les expressions seront nécessairement plus générales et moins intimistes, plus traditionnelles et moins personnalisées. Là se révèle toute l’importance de rites éprouvés par l’histoire et passés au crible de l’Évangile. La prière liturgique donne à une assemblée des mots communs, admis par tous car ils ne sont la propriété de personne. Dire ensemble Notre Père, c’est entrer dans la prière de Jésus, c’est entrer dans une prière filiale, à la manière du Christ. Il est très probable que si chacun de nous avait dû inventer le Notre Père, il aurait parlé autrement. Réciter ensemble le Credo ne veut pas niveler des manières de croire qui resteront irréductiblement différentes. Réciter ensemble le Credo, c’est dire ensemble le catalogue de notre foi chrétienne avec des mots qui ne sont ceux de personne en particulier mais qui conviennent à un ensemble parce qu’ils sont reçus des apôtres. On peut se reconnaître personnellement plus ou moins bien dans telle ou telle formule, là n’est pas d’abord la question. De même, on peut aimer ou pas telle ou telle couleur … si elle figure sur notre drapeau, c’est la nôtre et nous l’adoptons comme telle. En ce sens, la prière publique nous identifie comme membres d’un corps.

Prier dans le secret de son coeur ou prier en assemblée liturgique sont des facettes différentes mais complémentaires d’une relation parlante, en réponse à une parole de Dieu et ces facettes construisent le corps. Ici, il est besoin d’un temps de soin propre à chaque membre organe du corps, et là il est besoin d’un temps pour se retrouver dans l’unité du corps. Un juste équilibre entre les divers modes de prière devrait nous conduire à nous respecter les uns les autres et nous édifier les uns les autres.

*Yves Raymond, prêtre du diocèse de Saint-Étienne